Luckin Coffee heeft in de VS faillissementbescherming aangevraagd. Het nieuws volgt op een boekhoudschandaal bij de Chinese koffieketen vorig jaar. Er werden miljoenen dollars aan omzet en winst verzonnen.
Luckin Coffee werd lange tijd gezien als een geduchte concurrent voor Starbucks, maar zoekt nu bescherming via een zogenaamde “Chapter 15”. Met een Chapter 15 kan Luckin zijn bezittingen beter beschermen tegen schuldeisers.
Met de faillisementsaavraag in New York wil Luckin de weg vrijmaken voor een financiële herstructurering.
De aanvraag heeft volgens Luckin geen invloed op de dagelijkse activiteiten en alle filialen zullen gewoon open zijn, aldus het bedrijf in een verklaring. Luckin zegt verder dat het alle handelsverplichtingen zal nakomen, inclusief het betalen van leveranciers en werknemers.
Filiaal van Luckin Coffee in Beijing. Bij Luckin gaat bestellen en betalen digitaal, via een app. Foto via Wikimedia Commons.
De nieuwe ontwikkeling komt nadat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) de koffieketen trakteerde op een boete van $ 180 miljoen. Er werd namelijk geknoeid met de boekhouding. Maar liefst $ 300 miljoen aan omzet en $ 190 miljoen aan kosten en uitgaven werden verzonnen.
In een poging de balans te versterken, onderhandelt Luckin momenteel met belanghebbenden over de herstructurering van de financiële verplichtingen.
De gevolgen van het financiële wangedrag waren verstrekkend: de aandelenkoest van het Chinese bedrijf daalde vorig jaar met maar liefst 89%. Kort daarna werd Luckin van de Nasdaq geschrapt. De CEO en COO van Luckin werden ontslagen.
Luckin Coffee leek in eerste instantie een groot succes. Er werd $651 miljoen geïncasseerd via de beursgang op de Nasdaq. Omdat het bedrijf pas werd opgericht in oktober 2017 was het een van de snelste bedrijven die de stap van startup naar beursgenoteerd bedrijf maakte.
De manier waarop de fraude by Luckin aan het licht kwam is frappant te noemen. Short-seller Muddy Waters maakte begin vorig jaar voor het eerst melding van de fraude. Short-sellers verdienen geld als een aandelenkoers instort en gaan daarom vaak zelf actief op zoek naar malversaties.
Geef een reactie