Jio Platforms, eigendom van de rijkste man van India (Mukesh Ambani), heeft samen met Google de JioPhone Next onthuld. Het is een budget Android-smartphone waarmee het duo de onderkant van de Indiase smartphonemarkt wil veroveren.
Het Indiase Jio incasseerde vorig jaar $ 4,5 miljard van Google en nog eens $ 15,5 miljard van Facebook. Met dat geld werd er een budget smartphone ontwikkeld en die draagt nu de naam JioPhone Next. Met de handset mikt men op de circa 300 miljoen Indiase consumenten met een verouderd model smartphone, gebruikmakend van maximaal 2G.
De telefoon wordt aangestuurd door een “extreem geoptimaliseerde versie van Android”, wat in de praktijk neerkomt op een uitgeklede versie. Op 10 september wordt de telefoon gelanceerd in India. Het model zal uiteindelijk ook verkrijgbaar zijn buiten India, zegt Mukesh Ambani, voorzitter van Reliance Industries, tijdens de jaarlijkse algemene vergadering afgelopen donderdag.
De JioPhone next werd op donderdag onthuld door Mukesh Ambani, India’s rijkste man. Foto via Jio Platforms.
Ambani heeft het zelf over een “ultra-betaalbare 4G-smartphone”. De prijs en exacte specificaties werden niet onthuld.
Google-CEO Sundar Pichai zei tijdens hetzelfde congres dat het bedrijf ook een 5G-cloudpartnerschap is aangegaan met Jio Platforms. “Het zal meer dan een miljard Indiërs helpen verbinding te maken met een sneller en beter internet, bedrijven ondersteunen bij hun digitale transformatie en Jio helpen nieuwe diensten te leveren in sectoren zoals gezondheidszorg en onderwijs”, zei de CEO van Google. Google kondigde vorige jaar aan $ 10 miljard te investeren in India.
Volgens Pichai zal Jio profiteren van Google’s expertise op het gebied van AI, machine learning en e-commerce.
De JioPhone Next wordt geleverd met een reeks functies, waaronder “Read Aloud” en “Translate Now”. Ook beschikt de telefoon over een “snelle en hoogwaardige HDR camera”. De JioPhone Next zal worden ondersteund door de nieuwste Android-releases en beveiligingsupdates, zei Google, hoewel het niet de precieze duur van deze dekking deelde.
De meeste smartphones die in India worden verkocht kosten $ 150 of minder. Toch slinkt het assortiment aan goedkope handsets omdat Indiërs steeds vaker duurdere smartphones willen. Apple breek niet voor niets verkooprecords met de relatief dure iPhone. De lancering van de Next is daarom tegendraads.
Volgens onderzoeksbureau Counterpoint vertegenwoordigen smartphones van minder dan $ 100 zo’n 12% van de Indiase smartphonemarkt. Dat was in 2019 en 2018 nog zo’n 18% en 24% respectievelijk. Smartphones van minder dan $ 50 vertegenwoordigden in 2020 slechts 0,3% van de hele markt. Dat was in 2018 nog 4,3%.
Fabrikanten van smartphones zijn zich bewust van de kansen in de budgetmarkt, maar vinden het uitdagend om aan de vraag te voldoen. Jio Platform deed al eerder een poging met de eerste generatie JioPhone. Deze draaide op KaiOS en had eind februari van dit jaar zo’n 100 miljoen gebruikers.
De eerste generatie JioPhone heeft inmiddels 100 miljoen afnemers. Foto via Jio Platforms.
Analisten van UBS denken dat schaarste van chips de marges op budget smartphones onder druk zal zetten. Zij voorspellen budget smartphones die tegen kostprijs zullen worden verkocht. Men denkt dat Xiaomi daarom geen tegenhanger van de Next in de markt zal zetten.
Ook Google heeft in het verleden geprobeerd om de markt te veroveren met een spotgoedkope handset. Daarvoor werd een uitgeklede versie van Android ontwikkeld, Android Go. Het bedrijf ondersteunt overigens ook KaiOS.
Geef een reactie